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Les dangers du son
Tout d'abord, il est évident que tous les sons n'endommagent pas l'oreille. La capacité auditive peut être réduite par d'autres facteurs que le son, comme par des maladies spécifiques par exemple. On ne traitera cependant que le cas des handicaps auditifs causés par une exposition au son.
Le bruit peut endommager l'acuité auditive de diverses façons. On distingue 4 types de dommages différents :
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Le traumatisme auditif : dommage soudain de l'ouïe après un choc sonore intense. Il peut y avoir rétablissement partiel si la personne évite toute nouvelle exposition au bruit.
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L'acouphène : tintement ou bourdonnement dans l'oreille. Il peut durer pendant des années même lorsque la personne n'est plus exposée au bruit.
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La perte auditive temporaire : ceci peut se produire après une exposition à un bruit intense pendant plusieurs heures. La personne peut se rétablir après avoir passé plusieurs heures dans un lieu sans bruit.
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La perte auditive permanente : le résultat d'une exposition au bruit durant plusieurs mois et plusieurs années.
Pour plus de détail, regardez cette vidéo :
Qu'est-ce que l'intensité sonore ?
Cette grandeur permet de donner une indication sur la "force" d'un son : plus l'intensité sonore est élevée et plus le son perçu est fort par l'oreille humaine.
L'intensité sonore se note avec la lettre I et s'exprime en watt par mètre carré (W.m-2). Cette unité indique qu'elle correspond à un "débit" d'énergie par unité de surface.
L'intensité sonore dépends de plusieurs paramètres :
- l'intensité sonore à l'émetteur
- la distance du récepteur à la source sonore
- la présence d'obstacles :
- absorbants l'intensité sonores (double vitrage, mur antibruit),
- réfléchissants les ondes (écho).
Source : Images
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Le niveau d'intensité sonore : le Décibel
L'intensité sonore perceptible prend des valeurs sur un intervalle extrêmement large qui va de 10-12 W.m-2 jusqu'à 10 W.m-2 soit un facteur de 1013 (10 000 milliards !) entre la limite inférieure et la limite supérieure.
Afin d'utiliser une échelle de grandeur plus simple et plus significative on définit le niveau d'intensité sonore de la manière suivante :
Cette grandeur se note L, s'exprime en décibel de symbole dB et se calcule à partir de la relation suivante :
- Avec L en Décibel (dB)
- I en W.m-2
- I0 = 10-12 W.m-2